Saiba por que é importante lavar as mãos

O hábito de lavar as mãos é a medida mais importante que uma pessoa pode tomar para impedir a propagação de diversas doenças. É por meio delas que ocorre, na maioria das vezes, a transmissão de vírus, bactérias, vermes e parasitas.

Com elas, coçamos os olhos, limpamos o nariz, protegemos a boca ao espirrar ou tossir, cozinhamos, manuseamos dinheiro, cumprimentamos as pessoas, nos limpamos no banheiro etc.

Por serem tão usadas, nossas mãos estão sempre repletas de microrganismos. Alguns são inofensivos, porque fazem parte da flora microbiana da pele.  Outros, no entanto, podem causar doenças como gripe, diarreia, infecção estomacal e conjuntivite, entre outras.

Neste artigo, você saberá quando e como deve higienizá-las, além de tirar suas dúvidas sobre os produtos disponíveis: sabonete comum, antibacteriano e álcool gel.

Quando lavar as mãos

Imagine a seguinte situação. Você espirra e protege o nariz com as mãos. Em seguida, sem lavá-las, desce um lance de escadas se apoiando no corrimão.

Se você está com um vírus, como o da gripe, ele irá se alojar no local, podendo sobreviver ali por várias horas. Em seguida, outra pessoa passa pela mesma escada, se apoia no corrimão e usa a mão para coçar os olhos.

Pronto: o vírus foi transmitido e provavelmente irá penetrar no corpo dela.

Por isso, para evitar a transmissão de doenças, as mãos devem sempre ser lavadas nas seguintes situações:

• antes e após o preparo de alimentos ou antes de começar a comer;
• depois de usar o banheiro ou limpar alguma criança que o tenha usado;
• após assoar o nariz, tossir ou espirrar;
• depois de manusear o lixo;
• antes de tratar qualquer ferida;
• após apertar as mãos de outra pessoa;
• antes e após entrar em contato com qualquer pessoa doente ou bebês;
• após o contato com superfícies de uso público, como corrimão ou dinheiro.

Importante: antes de levar as mãos à boca, ao nariz ou aos olhos, reflita se elas podem estar contaminadas, e lave-as se necessário.

Como lavar as mãos corretamente

A lavagem das mãos exige certo cuidado e deve seguir alguns passos:

• molhe as mãos com água limpa;
• passe sabão o suficiente para cobrir toda a superfície das mãos, até formar espuma;
• esfregue muito bem a palma, as costas das mãos e o vão entre os dedos;
• esfregue a ponta dos dedos contra a palma da mão para limpar as unhas;
• seque tudo muito bem;
• não tenha pressa. Recomenda-se que o processo dure de 30 segundos a um minuto.

Agora, veja um vídeo interessante que mostra a crianças e adultos a forma correta de lavar as mãos:

Usar sabonetes tradicionais ou antibacterianos?

Esta é uma dúvida muito comum, e a diferença entre eles é a seguinte: enquanto os sabonetes comuns apenas removem as bactérias da pele, os antibacterianos têm poder para matá-las.

Isso porque eles levam produtos bactericidas, como o triclocarban. Estudos indicam, no entanto, que isso não é necessariamente positivo.

Além de não haver evidências científicas apontando que pessoas saudáveis necessitem desse tipo de produto, ainda pode ocorrer um efeito colateral: as bactérias podem ficar resistentes aos produtos utilizados, podendo se disseminar pelo meio ambiente.

Portanto, especialistas recomendam o uso do sabonete comum, mais barato e eficiente.

Sobre o uso do álcool gel

O álcool em gel (com pelo menos 60% de álcool) é uma forma alternativa e muito eficaz de higienizar as mãos e impedir infecções. Este produto é prático, pois pode ser levado na bolsa, não é agressivo e sua aplicação é bem rápida.

Por outro lado, especialistas recomendam a lavagem com água e sabão quando as mãos estão nitidamente sujas ou engorduradas.

Saiba mais:

Ministério da Saúde – a importância de lavar as mãos

G1 – sabonetes antibacterianos: usar ou não usar?