Caxumba: dúvidas e cuidados com esse vírus típico do inverno

A caxumba é causada por um vírus da família Paramyxovirus, que provoca inflamação nas glândulas salivares (ou parótidas). Altamente contagiosa, ela é mais comum no inverno, uma vez que nesta época ficamos mais tempo em lugares fechados, em contato com outras pessoas.

Apesar de não ser uma doença muito comum, todo o cuidado é pouco com ela. Afinal, embora seja algo raro, a caxumba pode evoluir para casos mais graves, como a impotência e a meningite.

Neste post, reunimos as respostas para algumas das dúvidas mais comuns sobre a caxumba, para você ficar por dentro dessa doença e saber como evitá-la.

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Perguntas e respostas sobre a caxumba

Como a caxumba é transmitida? 

A transmissão da caxumba se dá de forma semelhante ao que ocorre com outras viroses respiratórias, como a gripe e o resfriado. O vírus que transmite a doença, no entanto, é ainda mais contagioso, e podemos “pegá-lo” das seguintes maneiras:

• Por gotículas respiratórias no ar (tosse ou espirro);
• Por saliva (beijos ou bebidas compartilhadas);
• Por toque em uma superfície contaminada (cobertor, maçaneta, talheres etc).

O paciente precisa ficar isolado? 

Sim. De maneira geral, o paciente contaminado é capaz de transmitir o vírus por até cinco dias após o aparecimento dos sintomas típicos da caxumba (ver mais abaixo).

Por ser este um vírus altamente contagioso, o paciente deve manter-se em casa pelo menos por esse período. Além disso, para evitar a transmissão da doença a pessoas que convivem com o paciente, especialistas recomendam desinfetar utensílios como talheres, pratos e copos.

Quais são os sintomas da caxumba? 

Nem todas as pessoas contaminadas pelo vírus da caxumba desenvolvem sintomas. Quando ocorrem, porém, os sinais são os seguintes:

• Dor e inchaço das glândulas salivares, que causam a clássica manifestação de “bochecha inchada”;
• Febre;
• Dor de cabeça;
• Dificuldade de engolir;
• Perda de apetite.

Crianças são mais suscetíveis à doença?

Pessoas de todas as idades contraem caxumba. Porém, a doença é mais comum em crianças e adolescentes, em especial dos seis aos 18 anos.

Existe vacina para a caxumba? 

Sim! A vacinação contra a doença faz parte do calendário nacional de vacinação, sendo administrada através da vacina tríplice viral. Aliás, a vacinação é a principal responsável pela expressiva diminuição do número de casos da doença, sendo a principal medida de prevenção à caxumba (sua eficácia está acima dos 96%).

Posso pegar caxumba mais de uma vez?

Os casos de reinfecção pelo vírus da caxumba são muito raros. Em geral, uma vez infectada, a pessoa adquire imunidade contra a doença. No entanto, se a infecção se manifestou apenas de um lado, o outro, eventualmente, pode ser afetado em outra ocasião.

A caxumba causa alguma complicação?

As complicações da caxumba são raras, uma vez que a evolução da doença normalmente é benigna. Porém, quando ocorrem, costumam ser graves. São elas:

• Inflamação dos testículos e dos ovários (que podem, de forma mais rara ainda, resultar em esterilidade);
• Meningite: porém, em uma manifestação mais branda que a meningite bacteriana;
• Pancreatite (inflamação do pâncreas);
• Surdez.

Caxumba pode causar aborto? 

Sim. A infecção por caxumba no primeiro trimestre é um importante fator de risco para aborto. Por isso, atenção: mulheres que nunca tiveram caxumba nem tomaram a vacina devem procurar um posto de saúde para se vacinar antes de engravidar.

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Aglomerados aumentam as chances de contaminação? 

Sim. Assim como ocorre com a gripe e outras doenças virais, escolas, escritórios e transportes públicos são locais onde a doença pode se propagar de forma mais acentuada.

Existe tratamento para a doença? 

Não há tratamento específico para caxumba. Os cuidados a serem tomados são indicados para amenizar os sintomas e evitar a sua transmissão. São eles:

• Repouso e isolamento;
• Medicamentos anti-inflamatórios para alívio da dor e diminuição da inflamação;
• Analgésicos para aliviar a dor.

Importante: a doença, na maioria das vezes, costuma ter resolução espontânea dentro de duas semanas.

A quem recorrer caso haja suspeita de caxumba?

Você pode procurar um médico infectologista, um clínico geral ou um pediatra, se o paciente em questão for uma criança.