Benefícios (comprovados) do yoga para a saúde

Oriunda do oriente, o Yoga é uma prática milenar que chegou ao Brasil apenas em meados do século XX. Entretanto, Somente a partir dos anos 90 é que a filosofia teve uma explosão de adeptos, quase todos atraídos pelos benefícios físicos e mentais, nem todos comprovados na época.

Com sua popularização ao longo dos anos, os efeitos do yoga passaram a chamar a atenção da comunidade cientifica, que começou a realizar pesquisas para entendê-los. Os resultados? Cada vez mais médicos indicam a prática para seus pacientes, e diversos benefícios são comprovados pela ciência.

Cientistas descobriram que existe uma relação entre a prática e melhoras significativas em doenças relacionadas ao estresse como problemas cardiovasculares, depressão e ansiedade.

Neste artigo você vai entender um pouco mais sobre o yoga, conhecer algumas descobertas da ciência e encontrar dicas para começar a sua prática.

Yoga para o corpo e a mente

O princípio fundamental do yoga é facilitar a conexão do corpo com a mente, entendidos como uma coisa única e indissociável.

Para que isso seja possível, a prática utiliza recursos como meditação, respiração consciente e execução dos “ásanas”, posturas corporais inspiradas em animais (ou em outras referências da natureza).

É justamente por meio da sincronização entre respiração e movimento que o yoga promove os seus exercícios e, principalmente, a restauração do estado de relaxamento – o que afeta diretamente o sistema nervoso, ajudando a quebrar o ciclo do estresse.

A ciência descobre os benefícios para a saúde

Encontrar novos cuidados terapêuticos que foquem no bem-estar físico, mental, espiritual e social das pessoas é um objetivo diretamente relacionado ao conceito de saúde estabelecido pela Organização Mundial de Saúde (OMS).

Desta forma, cientistas foram a campo fazer o que sabem de melhor: pesquisar, colher dados e chegar a conclusões seguras.

Confira alguma destas descobertas abaixo.

• Estudo publicado pelo European Journal of Preventive Cardiology com três mil pessoas mostrou que os praticantes de yoga tiveram índices melhores de colesterol e de frequência cardíaca, ;
• O mesmo estudo constatou que a prática ajuda a perder peso e manter saudável a pressão arterial da mesma forma que pedalar e caminhar rapidamente;
• Pesquisadores da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp) chegaram a uma conclusão similar. Após realizarem um trabalho com executivos que apresentavam altos índices de estresse e pressão fora de controle, e que praticaram yoga, eles relacionaram o método a efeitos positivos no combate à hipertensão;
• Na Boston University School of Medicine, verificou-se que após a prática, os participantes exibiram taxas mais elevadas de GABA, uma substância cerebral cujo nível, se estiver baixo, está associado a desequilíbrios de ordem emocional;
• O mesmo estudo mostrou que o yoga apresenta resultados mais eficazes no controle de distúrbios de humor, depressãoe ansiedade em comparação a outros exercícios, como a caminhada;
• Pesquisa publicada na revista Medical Science Monitorindica que a adoção de um programa de yoga pode ser útil entre obesos, . O grupo estudado obteve melhora na estabilidade postural e redução da cintura, bem como diminuição dos níveis de leptina (hormônio relacionado ao tecido adiposo);
• Outro estudo divulgado pela mesma revista indica benefícios até para usuários de computador: o yoga trouxe alívio para o desconforto músculo esquelético e lombar, e ainda aumentou a capacidade de digitação;
• Por fim, estudo conduzido por pesquisadores da Universidade Federal do Rio Grande do Norte apresentou resultados surpreendentes: notou-se uma melhora de 20% na memória de longo prazo nos participantes que praticaram yoga e, também, uma diminuição no nível de cortisol (hormônio associado ao estresse), em torno de 50%.

Dicas para começar a praticar

Reunimos aqui, de forma resumida, algumas dicas práticas para quem está começando a praticar yoga.

• Use roupas leves e amplas
• Prefira ter seu próprio mat (o tapete de yoga). As academias de yoga emprestam , mas é bem mais higiênico ter um só seu;
• Existem vários tipos de yoga (Hatha, Ashtanga, Iyengar etc.). Experimente que estiverem disponíveis. Só depois escolha a que tem mais a ver com você.

Para ver outras dicas, acesse um interessante artigo publicado pela revista Exame.

Saiba mais:

Conheça abaixo algumas reportagens que serviram como fonte para a elaboração deste artigo.

Revista IstoÉ

O Globo

UOL Ciência e Saúde

Estadão