Benefícios (comprovados) da natureza para a saúde

Contato com o verde protege o sistema imunológico, o respiratório e ainda alivia o estresse

Existem situações que nos deixam tão felizes, com uma sensação tão positiva, que fica claro que nos fazem bem. O contato com a natureza é uma delas: caminhar no meio da floresta, cuidar de uma horta ou simplesmente escutar o som dos pássaros é algo, para muita gente, maravilhoso.

Nas últimas décadas, os benefícios desse contato com o verde vêm sendo investigados por pesquisadores. O objetivo é evidenciar o que muita gente já sabe, mesmo sem comprovação científica: a natureza faz bem para saúde.

Os resultados desses levantamentos serão mostrados abaixo e são animadores. No entanto, cientistas alertam que eles não devem ser vistos como a solução definitiva para prevenir os problemas de saúde.

Em outras palavras, as pessoas precisam continuar investindo em atividades físicas, em uma alimentação saudável, além de contar com um acompanhamento médico contínuo.

Contato com o verde contribui com o sistema imunológico

A Universidade de Chiba, no Japão, realizou uma pesquisa que traz números interessantes sobre a influência de andar em ambientes naturais. Após dois dias de caminhada em uma floresta local, os indivíduos acompanhados apresentaram um aumento de 56% no número de glóbulos brancos, as células de defesa do organismo.

E mais: um mês após a caminhada, mesmo com o retorno à vida urbana, a quantidade de glóbulos brancos permaneceu 23% maior do que antes da pesquisa.

Para eliminar dúvidas, os cientistas convidaram os mesmos indivíduos para uma caminhada em um ambiente urbano. Ao fim da pesquisa, eles compararam os resultados, e os dados da caminhada na floresta foram muito melhores.

Para os pesquisadores, essas foram evidências claras de como a natureza pode contribuir para a prevenção de doenças. Para o governo japonês, os dados serviram como base para a implantação de políticas públicas relacionadas ao tema.

Como resultado, o governo já investiu quatro milhões de dólares desde 2004 em pesquisas para estabelecer os locais onde a população pode praticar a Terapia de floresta, uma caminhada por áreas verdes com potencial de curar o estresse.

Curiosidade: a Universidade de Chiba é uma das instituições mais ligadas ao conceito de biofilia no mundo. Trata-se de uma teoria que defende que a natureza traz benefícios ao ser humano porque passamos grande parte de nossa evolução vivendo em ambientes verdes.

Benefícios também para o sistema respiratório

Nos Estados Unidos, cientistas de Harvard, universidade com perfil bem diferente da de Chiba, analisaram de 2000 a 2008 o prontuário médico de mais de 100 mil americanas e compararam o índice de mortalidade delas com o nível de vegetação ao redor de suas casas.

O estudo descobriu que as mulheres que moravam perto de áreas verdes exibiam uma taxa de mortalidade 12% menor.

E mais: ao investigar a causa das mortes, constatou que as habitantes de locais mais próximos da natureza tinham 41% menos chances de morrer por problemas nos rins, 34% por problemas respiratórios e 13% por alguns tipos de câncer.

As razões dessa proteção gerada pela natureza ainda estão sendo avaliadas, mas os coordenadores do estudo sugeriram que o contato com o verde, entre outros benefícios, estimula a prática de atividades físicas e reduz a exposição a poluentes.

Outra evidência dos benefícios para o sistema respiratório foi encontrada em um estudo publicado no renomado período científico The New England Journal of Medicine. Nele, cientistas descobriram que pessoas que crescem em regiões rurais, cercadas de animais, são mais resistentes a distúrbios como alergias e asma.

Mais no blog: saiba o que faz um pneumologista

Verde de mentirinha também faz bem

O convívio com a natureza oferece benefícios mesmo quando ela não é de verdade. Em um experimento na Universidade de Birmingham (Inglaterra), especialistas convidaram pacientes com dificuldades de locomoção para um tour virtual pela costa inglesa. Usando óculos 3D, eles passearam pelas praias ao som do mar, do vento e dos pássaros.

Como resultado, foram relatados, além da evidente sensação de bem-estar, melhoras significativas no tempo e na qualidade do sono dos pacientes.

Planeje sua fuga

O ambiente urbano é, sem dúvida, um fator de estresse para os seres humanos. Trânsito, violência, poluição, tudo isso afeta a qualidade de vida. Para a maioria das pessoas, no entanto, não é possível, às vezes nem desejável, largar tudo para morar no interior.

Mas não se desespere. Mesmo que você continue vivendo em uma grande cidade, é possível usufruir dos benefícios da natureza. Alguns estudos mostram que ornamentar a casa ou o escritório com plantas pode trazer benefícios.

Uma pesquisa da Universidade de Agricultura da Noruega, por exemplo, verificou que reclamações sobre dores de garganta diminuíram 23% depois que um escritório foi decorado com plantas.

É você pode fazer ainda mais, veja abaixo algumas dicas. Sua saúde agradece.

• Pratique exercícios ao ar livre: não use somente academias, procure áreas ao ar livre e faça trilhas. Você libera mais endorfina, hormônio relacionado ao relaxamento.
• Escute os sons da natureza, elas trazem um efeito relaxante. Nessas horas, vale até ouvir pela internet ou comprar um CD.
• Monte uma horta em casa: isso alivia o estresse e ainda traz ingredientes saudáveis, sem agrotóxicos, para sua casa. Se preferir, cultive um jardim.

Mais no blog: conheça os benefícios (comprovados) do yoga para a saúde